Il Tour A è diventato il percorso standard attraverso l'Arcipelago di Bacuit nel 1998, quando il comune ha formalizzato cinque circuiti di island-hopping per gestire il flusso di visitatori su 45 isole. L'itinerario si articola attorno alla Big Lagoon e alla Small Lagoon, bacini chiusi scavati da millenni di erosione mareale nel calcare del Miocene che definisce la topografia carsica del nord di Palawan. La Big Lagoon si estende per 300 metri, con l'ingresso incorniciato da un varco stretto tra scogliere che si elevano per 80 metri; chi pagaia si muove attraverso un'acqua così limpida che il termoclino è visibile a tre metri di profondità. La Small Lagoon richiede una nuotata con bassa marea attraverso un'apertura a serratura, aprendosi poi in uno spazio simile a una cattedrale dove i nidi di salangana si aggrappano alle sporgenze e l'acqua rimane costantemente a 28 gradi Celsius tutto l'anno. La Secret Lagoon sull'isola di Matinloc si nasconde dietro una fessura nella parete rocciosa; i visitatori guadano una fessura larga un metro durante la mezza marea per raggiungere la piscina interna, un ovale di 25 metri circondato da pareti verticali. L'isola di Shimizu, che prende il nome da un subacqueo giapponese che mappò il sito negli anni '80, scende verso un giardino di coralli a 12 metri, dove pesci sergente, pesci pappagallo e occasionali tartarughe embricate si muovono tra formazioni di corallo staghorn e a tavola. Payong-Payong Beach, la quinta tappa, offre una mezzaluna di 200 metri di sabbia corallina sotto palme da cocco, utilizzata come ancoraggio per il pranzo nella maggior parte degli itinerari del tour A di El Nido. La struttura dei prezzi del tour A di El Nido riflette la tassa di sviluppo ecoturistico di 400 pesos, valida per dieci giorni e richiesta per l'ingresso in tutte le isole, oltre ai costi dell'operatore per le barche outrigger, le guide, l'attrezzatura per lo snorkeling e il pranzo a buffet. Le barche partono dal molo della città tra le 8:30 e le 9:00, tornando entro le 17:00 dopo sei ore in acqua. Il percorso copre circa 22 chilometri, con tempi di percorrenza tra le fermate che variano da dieci a venticinque minuti. I modelli meteorologici tra novembre e maggio portano mari calmi e visibilità superiore ai 15 metri; da giugno a ottobre si registra un aumento del moto ondoso e occasionali cancellazioni dei tour durante l'attività del monsone di sud-ovest. Prenotare in anticipo i tour A di El Nido assicura fasce orarie di partenza preferenziali e garantisce dimensioni del gruppo più ridotte: le barche condivise trasportano solitamente da 15 a 20 passeggeri, mentre i charter privati possono ospitarne fino a sei. Gli operatori forniscono giubbotti di salvataggio, attrezzatura per lo snorkeling e borse impermeabili; i visitatori dovrebbero portare protezione solare, scarpe da scoglio per ingressi rocciosi e fotocamere subacquee. La tassa di conservazione finanzia il monitoraggio della barriera corallina, la gestione dei rifiuti e i pattugliamenti dei ranger nelle aree marine protette che ora coprono 90.000 ettari della baia di Bacuit.