Big Lagoon, Small Lagoon, Secret Lagoon, l'île de Shimizu et 7 Commando Beach ont été ajoutés à l'itinéraire petit à petit au cours des années 1990, chaque site étant sélectionné par les opérateurs de bateaux traditionnels qui remarquaient quelles formations calcaires offraient les eaux les plus calmes et les couloirs de plongée avec tuba les plus clairs. En 2003, l'office municipal du tourisme a officialisé la séquence sous le nom de « Tour A », en l'ancrant avec une taxe de développement éco-touristique obligatoire qui finance la surveillance des récifs et la collecte des déchets dans tout l'archipel de Bacuit Bay. Aujourd'hui, l'itinéraire accueille plus de visiteurs quotidiens que n'importe quel autre forfait d'excursion à El Nido, son succès étant dû à sa concentration géographique : les cinq arrêts se trouvent dans un rayon de six kilomètres, accessibles en huit heures, même lorsque la houle ralentit les bateaux.
Big Lagoon et Small Lagoon encadrent l'expérience, chacun étant entouré de parois karstiques presque verticales qui s'élèvent de 150 à 200 mètres au-dessus du niveau de l'eau. Big Lagoon est suffisamment large pour que les bateaux puissent y entrer en formation, ses eaux peu profondes turquoise s'assombrissant vers le jade là où les eaux douces se mélangent au flux des marées. Small Lagoon se rétrécit en une fissure de seulement trois mètres de large à son entrée, navigable uniquement en kayak ou en nageant à travers le couloir rocheux. Ce contraste définit l'itinéraire du « el nido tour a » : un lagon construit pour l'échelle, l'autre pour l'intimité. Secret Lagoon, découvert à la fin des années 1980 lorsqu'un pêcheur a suivi une fissure à travers la falaise de l'île de Miniloc, nécessite une marée basse et de traverser en pataugeant jusqu'à la poitrine la crevasse d'entrée. À l'intérieur, un bassin circulaire de cinquante mètres de large s'ouvre sur le ciel, ses murs drapés de fougères et de plantes carnivores qui s'enracinent dans des crevasses trop étroites pour contenir de la terre.
L'île de Shimizu, nommée d'après un plongeur japonais qui a cartographié son récif occidental en 1992, abrite le site de plongée avec tuba le plus profond de l'itinéraire : un jardin de corail qui descend de deux à douze mètres le long d'une plateforme calcaire. La visibilité dépasse régulièrement les quinze mètres, révélant des bancs de fusilliers, de poissons-perroquets et d'occasionnels requins à pointes noires qui patrouillent le tombant. L'itinéraire se termine à 7 Commando Beach, un croissant de 250 mètres de sable corallien grossier bordé de cocotiers et de huttes en nipa. La plage tire son nom d'un prétendu camp de guérilla de la Seconde Guerre mondiale, bien qu'aucun dossier historique ne confirme la présence d'unités commando dans ce secteur de Bacuit Bay. Ce qui reste vérifié, c'est le rôle de la plage en tant que seul ancrage sur sable plat de l'itinéraire, une nécessité logistique qui l'a transformée en arrêt déjeuner standard pour les opérateurs du « tour a ».
La combinaison des « el nido tour a » et « c », proposée par plusieurs organisateurs sous forme de forfait de deux jours, a vu le jour en 2011 lorsque les visiteurs ont commencé à demander des itinéraires associant les lagons du « Tour A » à la Hidden Beach et l'Helicopter Island du « Tour C ». Le jumelage fonctionne parce que les itinéraires ne partagent aucun arrêt, permettant des jours consécutifs sans répétition de sites. Les voyagistes rapportent que soixante pour cent des réservations de plusieurs jours suivent désormais la séquence A-puis-C, un rythme qui reflète le cycle des marées : les lagons du « Tour A » sont optimaux lors des marées montantes, tandis que les plages du « Tour C » brillent pendant le reflux de milieu d'après-midi.
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